第６日目：１０月１７日（火曜日）
【インターネット常時接続の幸せ】
起きてすぐさまホテルへ移動。家具屋が荷物を搬入してくるのが１２時なので
それまでに家具の配置などを決めておかなければならない。といってもリビング
とベッドルームだけなので後はテレビの位置が決まれば、自ずとソファーの位置
も決定する。それから、昨日の問題点であった電話をかけてみる。外線番号８を押す。
そしてダイアル。見事に電話をすることができた。次にインターネットの接続作業を開始する。
事前の調査ではこの建物の住人に対してはＤＨＣＰサービスによってＩＰを
割り当てているらしいので、持ってきたＧ３を接続してＴＣＰ／ＩＰのコンパネ
を開いてＤＨＣＰの設定をする。が、やはりいつものように、つながらない。
ＩＰを取ってはいるがへんなマスクがかかっている。これでは外に情報が出せないではないか。
何度か設定のパターンを変えてトライしてみる。さらにもう一度電話をつないで
ＰＰＰからの
Housing OfficeのＨＰにアクセスして接続方法の再確認などをしてみる。が、どこにも間違いはなさそうだ。多くの場合こういうときは線を確認
….とよくみるとこの
Etherケーブルはクロスであることが判明。慌ててストレートケーブルを買いに走った。買ってきて早速線を交換。
今度は見事に繋がった。ＰＰＰと違い１００Ｍイーサーなので接続が早い。
目が覚めるくらい早い。幸せである。
この幸せを妻と分かち合うべくインターネットによるムービングセールにトライする。
ＹＹＬＡというロサンゼルス在住の人のためのＨＰがあるので、そこへアクセス
してムービングセールのページに入った。たった一年ほどの滞在なので、
この際掃除機や靴置きなどは中古でよい。テレビなどもここからゲットしてみたいと思う。
すると活発に売買が行われている。ロスに住む日本人のなんと多い事よ。これら
の情報から４件ばかり問い合わせてみることにした。
【家具の搬入】
そうこうしているうちに、家具屋の配達が来た。てきぱきと作業をすませてくれる。
Student Package
というから、どんな物が来るかと半ば期待、半ばおそれていたが＃何度も言うが、アメリカにおいては最低品質保証という概念はないのである。
見てみると悪くはない。木で作った机に白いニスのようなペンキをぬってあるだけの
シンプルなデザインであるが、かえってこの方が落ち着いていて良い。
アメリカでの標準的な家具は過装飾で、ちょっと日本人には落ち着きを感じる
ことはできないものが多いのだが、安っぽく作ってある方が帰ってシンプルな
感じがして良い。おおむね気に入った。
【寝具を探して三千里】
さて、ベッドが入ったら次はホテル生活から脱出して、ここで暮らし始めるための
道具をそろえなければならない。フライパン、鍋、ケトルに皿、洗剤からもちろん寝具まで、
ありとあらゆるものを買わなければならない。
まず向かったのは
Century City Shopping Centerである。ここは中規模のショッピングセンターでデパート２軒とスーパー１軒、
それに各種専門店が２０軒ほど入っている。ここでまず寝具を探すことにした。
Directory
を見ると、布団をおいていそうなところはMacy’s とBloomingdale’sしかない。で早速回ってみる。しかしながら、日本のデパートで売っている布団が「西川」
の布団であるようにここで扱っているのはすべて「ラルフローレン」であり
「カルバンクライン」であるので、我々のような低所得ぺーぺー日本人が一年の
仮屋で使用するにはあまりにも高すぎて買うことができない。
（だいたいフルセットで６００ドルぐらいはする）我々が求めているのは
ダイエーで売っている程度の寝具であり、このようなものではない。だいたい
普通のアメリカ人がこんな高い物を買っているはずがない。
どうやらここは来るところを間違えたようだ。
【食いしん坊万歳！−
Panda Express】次にどこへ買い物に行くかを相談する時間を兼ねて我々は
Panda Expressという中華のファーストフードのお店でやや遅めの昼食を取った。
チャーハンを皿に盛り、あとはカウンターに並べられている中華の料理を２品
あるいは３品選んで食べるというシステムである。味はまずまず。日本にも進出
しているらしいが、これならまあ及第点であろう。ただ一つつらいことと言えば、
ソフトドリンクの量が多いことぐらいである。
【寝具を探して三千里（続）】
昼食中の相談の結果、先日訪れた
Sawtelleのニジヤに行って、日本の調味料類を購入ついでに、そのへんの日本人をつかまえて、布団をどこで買ったらいいか
聞こうと言うことになった。車を走らせること２０分。再びニジヤにやってきた。
店内で、味噌、味噌、醤油、ほんだし、味の素、みりん、料理酒などなど
普段日本で使っている調味料を買った。あと、日本のキッチン周りであたりまえのように存在する道具類、
たとえば「万能包丁」、「ざる」とかは、こういうところでしか手に入らないので
買っておくと便利である。とりあえず必要な物をゲットして、店内で四方山話に
興じる日本のお姉ちゃんにベッド用の布団のありかを訪ねる。すると「
Ross」という店にいくのがよいと教えてくれる。この店は衣服を大量に安売りする店だそうで、
多くのアメリカ人が利用しているとのこと。一年しかいないのなら、
そんなところで買う方がいいと思うと教えてもらい、二人は
Rossへ向かう。まずは
WestwoodにあるRossへ。入ってみると確かに衣服が所狭しと並んでいる。しかし、寝具はおいていない。お姉さんにだまされたのか？と思ったが、彼女が
言ってた
Rossというお店はWestwoodのそれではなくて、SawtelleのどこかにあるRossかもしれない。名前が同じ
Rossだからといって、同じ品揃えだとは限らない、これがアメリカの商売の基本である。しかたがないので、もう少し他のお店を当たってみることにした。走ること３０分、
今度は
WestwoodからWilshire通りを少し西に行ったところにもRossがある。今度は２階建てでやや大きい。ここは期待できると思い駐車場に迷うことなく滑り込む。
店内に入る。でかい。地下に寝具売場があることを知り、早速向かう。するとある。
しかも安い。掛け布団がなぜか２０ドルで売っている。この値段のギャップは何
なのだろう。よく見るとこの安売り品にも「
Irregular」と「FIRST QUALITY」というカテゴリーがある。買うときは何のことかわからなかったのだが、
後で分かったことは
Irregularというのは製品検査の時に穴あきや傷で引っかかった商品、
First Qualityは型落ち、あるいは在庫流れのようなものをいう。私たちはIrregular
品を買ったが、穴が開いていた。穴自体は２センチぐらいのものなのなので、一年しか使わないから別にこれで不満はないが、その穴の開いている
部分をはっきりさせるために赤いペンで「どうだぁー」といわんばかりの
丸い印が書いてある。（もちろんとれない）傷に傷を重ねるようなもので、
もうＢ級なのは、わかったからやめてくれーと叫びたい気分である。
これはもういじめだ。なんだか、こんなことで一喜一憂している自分を
見ていると、なんとなく貧乏人になったような気分である。今にして思えば
Ross
に来ている客は、どことなく薄汚い（差別か！）格好をしたおじさんおばさんばかりで、彼らが殺気だって、安い（そして品質のよくない）商品
を奪い合うように探していたようだ。
ここでアメリカの寝具についてふれておく。アメリカは当然ベッド暮らしである。
そこにパッドをひいて、上にシーツ
(Full Sheets)をかけ、それからまたシーツ(Fit Sheet)
をかけそれに逢わせるように掛け布団(Comforter)をかける。後は枕
(pillow)を二つ用意すればよい。サイズは４種類。Twinというサイズ、しかし一人用のベッドサイズ（主に子供用）。次に
Fullというサイズ。これは我々のゲットしたサイズだが幅が５９インチで高さが７４インチある。
日本人が二人寝るならこれくらいが適当。それから
Queen、Kingと続く。さらに
California Kingというサイズがあって、これが一番でかい。８６インチ、８６インチもある。誰がここで寝るねん？アメリカには目が醒めるくらい
ぶっといおばさんとかがいるから、年を取って夫婦二人が寝るのにこのくらいの
サイズが必要と言うことだろうか。
我々は
Fullサイズの寝具セットを買った。後、フライパンとか皿なども購入した。
アパートに戻る。これで明日からこの部屋で生活できる。明日でホテルをチェックアウトすることにした。
遅めの夕飯がこたえて、二人ともおなかがあまり空いていないので、
SUBWAYで１オーダーして二人で分けて食べた。